家住郊区一度是欧美国家白人中产阶级特有的生活方式。如今，随着中产阶级崛起，发展中国家郊区人口也显著增长。由于城市中心房价高企，人们改善居所的渴望又永无止境，搬家到郊区成为全球趋势。

　　美国亚利桑那州凤凰城是郊区生活的典型。凤凰城与其说是城市，不如说是一片超大规模的郊区住宅群。除了少数几栋办公楼，当地罕见超过三层高的建筑。

　　凤凰城的兴起与美国人逃离城市、移居郊外的潮流同步。汽车和轨道交通普及促成了发达国家郊区生活的第一波潮流。后来，产业结构调整、种族摩擦进一步驱使白人中产阶级移居郊区。

　　在汽车大规模普及之前，凤凰城几乎不存在。如今，这里有４４０万居民，是全美人口第六多的城市。其实，凤凰城可谓处处是郊区，城里城外全是独门独户的住宅楼，沙漠才算是这里真正的郊区。

　　查看卫星拍摄的凤凰城图片会发现，这座城市的灯光带截止于一条清晰的边缘线，那是公路、电线等基础设施终止的地方，是人类居住地与自然的分界线。

　　这里几乎人人住小楼，家家有院落。“在凤凰城，最有钱的人居住面积为４０００平方米，最穷的人居住面积也有８００平方米，”当地专家格拉迪·甘米奇说。