据新华社电（记者萧海川 苏万明）刘谦初，原名刘德元，1897年出生于山东平度的一个农民家庭。父亲为他取了一个小名，叫作“光”，希望他长大成人后能有一番作为。刘谦初8岁开始，先后在私塾和高等小学念书。1913年春天，16岁的刘谦初考入平度知务中学。

    1922年，刘谦初考入北京燕京大学。在这个新文化、新思想的高地，刘谦初收获了新友、新知。在北京求学期间，刘谦初与李大钊领导的学生组织建立了秘密联系，接受中共地下党组织的领导。

    1927年1月，30岁的刘谦初正式加入中国共产党。也是在这一年，刘谦初遇到了自己的革命伴侣——时任中共京山县委副书记、24岁的张文秋。两人怀揣着共同的革命理想，又被彼此人格魅力所吸引。在武汉亲友的家中，两人举行了简单的婚礼。

    大革命失败后，白色恐怖笼罩全国。刘谦初根据党的指示，先到江苏省委工作，后经上海去福建。1928年9月，在福建省第一次党代会上，他被选为中共福建省委书记。1929年初，党中央调他到山东工作，以齐鲁大学助教身份作掩护。

    面对险恶环境，他把个人生死置之度外，常常冒着危险，来往于济南、青岛等地，夜以继日地工作，传达党中央的指示，宣传鼓舞群众，揭露敌人罪行，组织对敌斗争，很快恢复、重建和发展了被破坏的党组织，重新组成中共山东省委，并担任省委书记兼宣传部长。

    1929年8月6日，刘谦初经青岛赴上海向党中央汇报工作时，不幸被捕入狱。在国民党济南警备司令部监狱里，面对敌人的威逼利诱、严刑拷打，他不为所动，从未屈服。在生前写给妻子张文秋的遗书中，他说：“望你不要为我悲伤，希你紧记住我的话，无论在任何条件下，都要好好爱护母亲！孝敬母亲！听母亲的话！”

    1931年4月5日，在刑场上，刘谦初戴着沉重镣铐，高唱《国际歌》，高呼“中国共产党万岁”等口号，慨然就义。