美国检方19日指控看守美国金融家杰弗里·爱泼斯坦的两名狱警玩忽职守，两人拒绝认罪。

    玩忽职守

    爱泼斯坦8月10日死于纽约市曼哈顿都市管教中心。检方指控值夜班的狱警托娃·诺埃尔和迈克尔·托马斯有近8小时没有去查看爱泼斯坦；在值班日志上弄虚作假，声称自己依照规定每30分钟巡查一次。

    检方在起诉书中说，关押爱泼斯坦的囚室就在4.5米外，然而诺埃尔和托马斯没有去查看爱泼斯坦，却狂刷购物网站：诺埃尔浏览了家具打折信息，托马斯查看了摩托车打折信息和体育新闻。

    起诉书说，监控视频显示，有两个小时两个人看起来都睡着了。10日早晨狱警给爱泼斯坦送早餐时，发现他没有反应。托马斯当时说：“我们搞砸了。是我搞砸了，不该怪她（诺埃尔），我们没有去巡查牢房。”

    诺埃尔和托马斯分别面临5项和3项罪名指控。联邦检察官杰弗里·伯曼在一份声明中说：“被告人有责任在当班期间确保关押人安全，他们不仅不巡查囚室，还掩盖玩忽职守的事实。”

    “替罪羔羊”

    19日下午，诺埃尔和托马斯面对法官，拒绝认罪。他们分别以10万美元保释金获得保释。托马斯的律师蒙特尔·菲金斯说，两人都是“替罪羊”。“我们感到美国联邦检察官办公室急于下结论。他们怪罪于社会底层人。”

    熟悉诉讼进展的消息人士告诉美联社，检方向两名被告提供一份认罪协议，要求他们承认捏造值班日志，遭到两人拒绝。

    两名狱警的律师表示，他们及两名被告都已做好出庭辩护准备。诺埃尔31岁，托马斯41岁，两人分别从2016年、2007年起在曼哈顿都市管教中心担任狱警。

    爱泼斯坦死于这座安保级别很高的联邦监狱，令美国司法部门难堪。他死后数日，美国司法部长威廉·巴尔8月19日任命凯瑟琳·索耶担任监狱管理局局长。索耶1992年至2003年曾担任这一职位。索耶承诺将严查系统内渎职行为，以重新赢得公众的信任。

    “关键信息”

    爱泼斯坦7月6日在美国新泽西州被捕，纽约联邦检方起诉他合谋拐卖和性侵未成年女性，爱泼斯坦拒绝认罪。由于爱泼斯坦生前发迹史神秘，长年与西方权贵交往，案件颇受关注。

    法医尸检认定爱泼斯坦死于上吊自杀，然而有猜测认为他是“被自杀”，理由包括他囚室外两台监控摄像机“失灵”，与他同室的囚犯被转移，他的家人聘请的法医病理学家迈克尔·巴登从他的伤情推测他更可能死于他杀。

    巴登19日说，两名狱警可能掌握判断爱泼斯坦之死“是自杀还是他杀的关键性信息”。

    索耶19日告诉美国国会参议院司法委员会，“没有证据显示”爱泼斯坦之死存在“自杀之外的可能性”。这个委员会正在调查监狱管理局是否存在失职。

    由于爱泼斯坦已死，法庭不再审理对他的刑事犯罪指控。美联社报道，一些可能涉案的大人物因此不必出庭。

    英国广播公司16日播出对英国安德鲁王子的访谈，这是后者首次就与爱泼斯坦的关联接受采访，他否认曾在爱泼斯坦名下豪宅与未成年女性发生性关系。

    郭倩（新华社专特稿）