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一块坠落地球的火星陨石定于30日随美国航空航天局(NASA)“毅力”号火星车发射升空,踏上返乡之旅。
这块陨石名为Sayh al Uhaymir 008(简称SaU 008)。研究人员将以陨石为校准目标,用于检测“毅力”号火星车主仪器Sherloc的工作状况。
Sherloc安装于“毅力”号机械臂末端,由两台成像器和两台激光光谱仪组成,将向火星表面发射紫外线激光。通过测量紫外线撞击火星表面的散射方式,研究人员可推测火星表面矿物质和化合物构成,进而寻找火星是否有微生物存在的证据。
研究人员担心,如果Sherloc在停留火星期间出现系统错误,他们将难以察觉,因此把SaU 008和另外9种物质放在“毅力”号前方,让它们不时接受Sherloc扫描。地面控制人员可根据扫描结果是否符合这些物品“已知属性”判断Sherloc是否工作正常。
(新华社微特稿)