□ 耿艳菊

    朋友发来一张照片，画面很简单，漆黑如墨的夜色，一盏老式的马灯高高挂在一个树杈上，灯光不甚明亮，却把寒冬的夜色照亮了，更照暖了。

    随后，朋友发来了语音，一反往常，平日说话轻柔缓慢的她竟用激动的语气向我讲述这盏老式马灯的故事。

    这样的老式马灯，我已经很多年没见过了，还是从前在老家时没有通电的情况下，家里照明用的。

    朋友说，她前段时间到北方的一个小城出差，工作的地点和居住的地方不甚远，但走大路很绕，走小路要经过一段荒地。晚上下班后，已经9点多了，冬天的北方夜晚寒冷刺骨，还常常有风，风里像含着冰刺，刺得人生疼，加上又累又困，只想早点回到住处。

    因此，一向胆小怕黑的朋友选择了走小路。

    小路没有路灯，最可怕的是那段荒地，枯草丛里有时候静得骇人，有时候又沙沙作响，她总是一路小跑，夜色里想象成自己就是一个勇士，天不怕地不怕。然而，越是紧张害怕，那些令人毛骨悚然的镜头越往脑子里钻。

    有一次，朋友正哆哆嗦嗦地向前跑着，突然漆黑里窜出来一条小狗，一时间，吓得她哇哇大哭。

    这时，从远处传来了斥责小狗的声音。原来是一位老人，老人是附近的居民，因睡不着觉，就带着小狗出来转转。让朋友受了惊吓，老人很是抱歉。

    朋友惊吓过后却是惊喜，第二天晚上下班后，远远就看见漆黑的夜色里一盏灯在风里左摇右摆，迎着风快乐地跳舞，也似在热情地问候路人。朋友心里突然涌起一股暖意，眼前立即浮现起昨晚睡不着觉带着小狗出来溜达的老人，今天又睡不着了？

    走近才看清，根本没有人，只有一盏老式的马灯挂在路边一棵树的枝杈上，在寒冷的风中寂寞又温暖。

    后来的每天晚上，这盏老式马灯总是会准时在那段荒地上亮起，白天又被悄没声息地收走。马灯亮起的夜色再也不寒冷可怕了，朋友只要看到那盏灯，心里就充满了温暖，在异乡寒冷孤寂的晚上走夜路便轻松许多，心里不紧张了，步子也安闲了，抬头看看黑漆漆的天空，也不怕了，寂静里轻轻哼起歌儿，工作上的压力和疲累也得到了缓解。

    温暖的老式马灯一直陪伴着朋友，直到她在这个城市的工作完成了，还不知道是谁在这个荒凉的路段默默地挂起这份温暖和善意。她觉得应该是那天晚上遇到的出来转转的老人，可是自从那时，她再也没见过老人。

    朋友一直想去感谢老人，可是她根本不知道老人住在哪里，她也曾去这附近看过几回，以期能遇上老人，总是失望而归。

    其实刚来这个北方小城时，朋友很不适应，心情黯淡，一心想着赶快离开。那盏马灯的出现，不仅让她不再害怕那段荒凉的夜路，也让她感觉到陌生城市的温暖。离开时，她满心感激，反而有点恋恋不舍。

    直到现在，朋友回到了自己的城市，那盏老式的马灯依旧是一个温暖的谜。

    听完朋友的讲述，我也跟着她满心的感动和感激，在夜色里挂起这盏马灯的人一定是心底阳光明媚的好人。想这人世的寒凉再多，也总会有温暖和善意在默默守护着我们，即使身处茫茫的黑夜，心底也要时时给自己亮起一盏灯，照亮自己，也温暖别人。