□ 黄大刚

    夜深了，世界静得只剩下唧唧的虫声，浓稠的夜色把村子包裹得严严实实，只有光叔的灶房从门缝、屋檐漏出几缕灯光。

    灶膛里的火苗欢快地舔着黑乎乎的锅底，米饭开了，鼓动着锅盖，扑扑地响。大灶升起袅袅的水气。“可以开锅了。”有人按捺不住，催道。光叔不慌不忙，用刀把刀砧刮干净，在地上放个大簸箕，把刀和刀砧工整地摆在大簸箕里，走到灶边，把锅盖一下子揭开，从锅里弥漫出来的白气把诱人的香气传遍了整间屋子。

    光叔把白切鸡放到大簸箕旁的锡盆，屋里的人围在四周。或蹲或坐在小矮凳上，目光随着光叔切鸡的动作起落。鸡还冒着热气，可光叔一点也不觉得烫，先从脖颈分起，再分翅膀，接着分肩胛，分胸脯、分屁股，最后分内脏，就连鸡血、鸡肠、玲珑的鸡心也分成相同的等份，依次放入摆在大簸箕前的碗里。鸡分好了，锅里的饭也见了泥鳅眼，光叔端下饭锅，手沾了沾清水，把米饭捏成“粺凸”（饭团），拳头般大小，同样每人一份。

    这就是海南乡村所说的“做公道”。

    光叔是生产队的会计，还是村里的大厨，谁家要迎媳妇嫁女儿，都请光叔去撑勺。做“公道”得有“公道头”，“公道头”要清楚谁家有鸡有鸭有鹅，哪村哪户有狗有羊要卖，宰杀或煮熟等这些活由“公道头”来做。“公道头”还要分得公道，否则，一件乐事因谁多谁少而发生口角惹来不愉快。

    光叔一声“开吃”才落音，早有一双双手急不可待地伸向分好的鸡肉和“粺凸”，或蹲在灶边，或坐在门槛上，一只手拿着肉块，一只手抓着“粺凸”，满屋子都是吃食的声音，谁也舍不得说半句话，吃完后还不停地舔着手指上的余香，恨不得连手指也一块吞下去。

    等别人都拿了，光叔才拿自己那一份。别人都吃完了，光叔还在细嚼慢咽。黑仔眼巴巴地看着光叔嚼动的嘴巴，问道：“好吃吗？”，光叔说：“你不是刚才吃了吗？还来问我。”“吃得太快，记不得了。”黑仔不好意思地挠了挠后脑勺。大家都被黑仔的样子逗笑了。

    村里有个外号叫“猴狲”的，出了名的爱占便宜，每次做“公道”，他总蹲在公道头身边，眼睛滴溜溜地转，惦量着哪个碗肉多，哪个碗肉少。“公道头”刚分份好，刀还未放下，他的手已抓着选中的那一份。同做“公道”的又气又无奈。

    他们想出一招，把腌鱼的盐捏在一个大大的“粺凸”中，“猴狲”眼疾手快，抓到手，怕别人抢似的，咬了一大口，咬进了一嘴咸腥腥的鱼盐，咸咸苦苦腥腥的味道，噎得他脸上的五官挤到了一块，俯下身子哇哇地吐了起来。听到满屋子幸灾乐祸的笑声，“猴狲”明白被捉弄了，把“粺凸”丢在地上，闹着要退份子钱。

    光叔的刀功很好，没有人怀疑他的刀法，他也不会偏心，也无从偏心，他搭配得很好，每份都分得很匀。一次，“公道”散场了，光叔收拾刀砧时，才发现刀砧旁那个原先装鸡的锡盆还遮着一个鸡肫，光叔忙把鸡肫分成5份，摸着黑送上了门。

    做“公道”几乎是男人的专利，有条规矩，不准让家人知道地点，不准走漏风声，并且必须当场吃完，然后悄悄回家睡觉。但家中的女人没有一点怨气，睁一只眼闭一只眼，有时候孩子想跟脚，家中的女人便拉住小孩，任小孩怎么哭闹也绝不让男人做“公道”时丢面子。这也难怪，在那个物质匮乏的年代，整天出大力干重活的男人缺吃缺营养，打打牙祭，也是为了更好地撑起这个家。

    一年开学前，母亲打算抓鹅到集墟上去卖，好筹备学费。又想到我哥弟俩好久不识鹅肉味了，便请光叔在村里邀份做“公道”。村里的大人听说和我们两个小孩做公道，提不起兴趣，光叔便一个人出三份，凑足了“公道”的份子。母亲感到难为情，“公道头”因出场地和柴火，一般不出份子钱。光叔把份子钱给母亲后，便抓鹅操持起来。

    光叔两个儿子成家多年，孙子都上小学了，还合在一个灶房里吃饭，谁也不提分家的事。光叔也摇摆不定，村里不少家庭因分家而闹得有意见。可树大分杈，老这样下去也不是办法。有人邀光叔当“公道头”，光叔便找借口，让两个儿子轮流当“公道头”，儿子分份，没有人说三道四。光叔彻底放心了，主持分家。两个儿子虽另起炉灶，可心还连在一起，成为村里的榜样。

    在外漂泊多年，故乡就是当年做“公道”的味道。去年春节回家，在街边看见一食店牌子上标着“做公道”的字号，埋藏在岁月深处做“公道”的记忆一下子激活，让我身不由己推门走了进去。

    店里热闹非凡，顾客手持椰壳汤碗、竹编餐盘，团团围住发放“公道”餐的服务人员，领取一人一份公道餐。无需筷子，手抓着饭就吃，很香的样子。

    排到我时，递餐的青年仔端详片刻，喊出了我的名字，我诧异，青年仔说：“根叔，你忘了，我爷爷叫亚光，我是他的孙子海亮。”“哦”，我心里无端高兴起来，眼前立刻出现了当年光叔的模样：赤着精瘦的上身，一根根排骨拱起古铜色的皮肤；一团团的白气中，一个声音传来：开锅了……